Harvey Smith, veterano da Bethesda e ex-líder da Arkane Austin, comentou publicamente o fechamento do estúdio e os problemas enfrentados por Redfall, último jogo desenvolvido pela equipe. O estúdio foi encerrado pela Microsoft em 2024, cerca de um ano após o lançamento fracassado do jogo, que chegou ao mercado em maio de 2023.
Em participação recente no podcast My Perfect Console, Smith afirmou que decisões desse tipo fazem parte da realidade corporativa da indústria de jogos, ainda que nem sempre sejam fáceis de aceitar. Segundo ele, cada empresa toma suas decisões com base em razões próprias, mesmo quando o impacto é profundo para os times envolvidos.
O encerramento da Arkane Austin foi especialmente chocante, de acordo com Smith, porque a marca Arkane, que também inclui a Arkane Lyon, sempre foi associada a jogos bem recebidos pela crítica e com bom desempenho comercial. Ele destacou que o momento mais difícil foi pensar nos profissionais mais novos, que estavam em seu primeiro projeto ou tinham pouca experiência no setor.
Smith deixou claro que não concordou com a decisão de fechar o estúdio. Para ele, a Arkane Austin ainda tinha um futuro promissor e trabalhava em ideias criativas relevantes. O desenvolvedor afirmou que acreditava fortemente no potencial da equipe e nos projetos que estavam em andamento.
Ao falar especificamente sobre Redfall, Smith reconheceu que o jogo enfrentou dificuldades significativas desde o lançamento. Ele explicou que a atualização 1.4, lançada após o anúncio do fechamento do estúdio, trouxe melhorias importantes de desempenho e jogabilidade. Na visão dele, se essas mudanças estivessem presentes desde o início, a trajetória do jogo poderia ter sido diferente.
Redfall foi concebido como um jogo de serviço contínuo, modelo em que o título recebe atualizações frequentes para manter o engajamento dos jogadores. No entanto, o projeto não conseguiu atrair público suficiente. Na época do lançamento, o jogo recebeu avaliações negativas, incluindo nota quatro de dez em análises especializadas, que apontaram falta de polimento e problemas estruturais.
Enquanto isso, a Arkane Lyon segue ativa e trabalha atualmente em um novo jogo baseado no personagem Blade, em parceria com a Marvel. Até o momento, porém, poucas informações oficiais foram divulgadas sobre o projeto, que ainda não teve novos trailers ou data de lançamento confirmada.
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