Após uma década de desenvolvimento, Hytale foi finalmente lançado ao público. No entanto, jogadores que procuraram o título no Steam não o encontraram. O novo jogo da Hypixel Studios chegou exclusivamente por meio de um aplicativo próprio, decisão que levantou dúvidas sobre os motivos da ausência na principal plataforma de jogos para PC e sobre uma possível chegada futura ao serviço da Valve.
Segundo a Hypixel, a escolha faz parte de uma estratégia pensada para o lançamento inicial. Em um documento de perguntas frequentes, o produtor executivo Patrick Derbic explicou que o estúdio optou pela plataforma própria para manter uma comunicação mais próxima com a comunidade que acompanha o projeto há anos.
De acordo com Derbic, lançar Hytale diretamente no Steam poderia gerar uma onda de primeiras impressões frias, vindas de jogadores que não conhecem o histórico do desenvolvimento. Esse impacto inicial, segundo ele, poderia influenciar de forma excessiva a direção do jogo logo nos primeiros momentos.
A Hypixel afirma, no entanto, que a decisão não significa fugir de críticas. O estúdio diz valorizar avaliações negativas honestas e ressalta que a própria equipe é bastante crítica em relação ao jogo que está desenvolvendo. A ideia é que os primeiros passos do projeto sejam guiados por jogadores informados, familiarizados com o processo de criação e com a proposta do título.
Apesar da estreia fora do Steam, a desenvolvedora não descarta levar Hytale para a plataforma no futuro. Derbic classificou o Steam como uma excelente ferramenta de marketing e distribuição, mas afirmou que, neste momento, o estúdio não vê necessidade imediata de utilizá-lo.
Segundo ele, isso não significa que o jogo nunca chegará ao Steam. A decisão ainda não foi tomada e poderá ser revista mais adiante, conforme o crescimento da base de jogadores e as necessidades do projeto.
Outro ponto citado pela Hypixel envolve o suporte a modificações. O estúdio explicou que o Steam, atualmente, não oferece compatibilidade total com todos os recursos de modding planejados para Hytale. A equipe pretende conversar com a Valve para avaliar o que pode ser feito nesse sentido.
Além do PC, Hytale também não está disponível em consoles por enquanto. Nesse caso, a Hypixel confirmou que versões para videogames estão nos planos, mas sem uma data definida para lançamento.
O Steam segue sendo a maior vitrine digital de jogos para PC do mundo, reunindo milhões de usuários diariamente. Ao evitar a plataforma no lançamento, a Hypixel também deixa de pagar a taxa sobre vendas cobrada pela Valve, embora ainda arque com outros custos operacionais.
Exemplos de sucesso fora do Steam não faltam. Minecraft, principal inspiração de Hytale, nunca foi lançado na plataforma, assim como League of Legends, da Riot Games, que utiliza uma plataforma própria. Ainda assim, o Steam continua sem rivais à altura em termos de alcance e relevância, mesmo com a existência de lojas alternativas como GOG e Epic Games Store.
Resta agora acompanhar se, após o lançamento inicial e a consolidação da comunidade, Hytale seguirá exclusivo de seu própria plataforma ou se acabará chegando ao Steam em uma fase futura.
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