A Steam alcançou um novo marco histórico no dia 11 de janeiro, ao registrar 42.042.778 usuários jogando simultaneamente. O número supera, pela primeira vez, a marca de 42 milhões e foi atingido apenas uma semana após o último recorde da plataforma.
O resultado confirma uma tendência de crescimento constante nos últimos anos. Embora a Steam exista há mais de 20 anos, sua popularidade acelerou de forma significativa desde a pandemia de Covid-19, declarada oficialmente em 2020. Desde então, a média de jogadores simultâneos mais do que dobrou em comparação ao período anterior à crise sanitária.
Uma análise publicada pelo site Wccftech mostra que, antes da pandemia, a taxa de crescimento anual da Steam girava em torno de 4,5%. Em 2020, impulsionada pelos lockdowns globais, essa taxa saltou para 31,5%. Nos anos seguintes, o crescimento se estabilizou em cerca de 13% ao ano, ainda em um patamar elevado para uma plataforma já consolidada.
O avanço também se reflete na receita. Dezembro explicou o melhor desempenho financeiro da Steam em um mês de dezembro até hoje, impulsionado por jogos de grande repercussão recente, como Arc Raiders, e pelo sucesso de títulos independentes, como Peak.
No comparativo com concorrentes, a Steam mantém vantagem clara sobre a Epic Games Store. Embora a Epic tenha ampliado sua base de usuários com a distribuição de jogos gratuitos, enfrenta dificuldades para sustentar um crescimento proporcional de receita.
O único serviço que supera a Steam em pico de jogadores simultâneos é o Roblox. Em agosto, a plataforma registrou um recorde de 47,3 milhões de usuários online, impulsionado por um confronto viral entre os jogos Grow a Garden e Steal a Brainrot. Fora esse pico pontual, porém, a Steam apresenta uma média de jogadores simultâneos superior. Atualmente, o Roblox registra menos de 20 milhões de usuários simultâneos, segundo dados do monitor RoMonitor.
As perspectivas indicam que a trajetória de crescimento da Steam deve continuar. A Valve prepara novos hardwares, incluindo uma versão reformulada da Steam Machine e o headset de realidade virtual Steam Frame. A combinação entre catálogo robusto, lançamentos populares e novos dispositivos sugere que a plataforma ainda tem espaço para expandir sua presença no mercado global de jogos digitais.
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