A produtora de jogos Rockstar cancelou o quinto título da famosa série de corrida de carros Midnight Club devido a conflitos internos e comparações com a marca Grand Theft Auto. A revelação foi feita por Kris Roberts, um ex-desenvolvedor veterano da empresa, que explicou os bastidores do fim do projeto que fez grande sucesso a partir do ano 2000.
O ex-funcionário relatou em uma entrevista recente que a equipe chegou a iniciar o desenvolvimento de um quinto jogo. Os criadores já preparavam mapas baseados na cidade de Londres, na Inglaterra. No entanto, a ideia não foi adiante e a produção parou.
Roberts explicou que a decisão de cancelar o projeto ocorreu por causa de atritos graves entre a sede da empresa em Nova York e a equipe responsável pelo título na cidade de San Diego. O problema começou quando o grupo perdeu vários prazos de entrega durante a criação do jogo anterior da série, chamado Midnight Club: Los Angeles.
Atrasos desse tipo costumavam gerar perdas financeiras gigantescas para a empresa naquela época, visto que a venda de jogos ocorria quase exclusivamente em lojas físicas.
Além dos problemas de prazo, existia um conflito sobre o controle criativo e as expectativas de sucesso da empresa. O ex-desenvolvedor contou que a equipe de criação considerava a série de corrida um produto de extrema qualidade. Os dados internos mostravam que as pessoas passavam muito mais tempo no jogo em comparação com os principais títulos concorrentes do mercado.
Apesar dos bons resultados de público, a diretoria em Nova York tinha uma visão diferente e cobrava que o projeto tivesse a mesma repercussão e lucro de Grand Theft Auto. A cobrança excessiva gerava um forte sentimento de desvalorização entre os profissionais, que sentiam que o trabalho nunca recebia o devido reconhecimento dentro da empresa.
Com a decisão final de encerrar a série de corrida, a equipe original do projeto foi desfeita. Alguns funcionários foram transferidos para trabalhar em outras ferramentas gráficas e novos jogos da produtora, como o título de faroeste Red Dead Redemption. O restante dos trabalhadores acabou demitido.
A série de corrida teve quatro jogos principais lançados no mercado mundial entre os anos de 2000 e 2009, deixando desde então uma legião de fãs sem novos lançamentos.
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